Film, 16. yüzyıl İngiltere’sinde geçiyor. Hikâye merkezinde yazar William Shakespeare ve eşi Anne Hathaway ile çocukları var: büyük kızları Susanna, ikizleri oğulları Hamnet Shakespeare da dahil. Aile, Hamnet’in 11 yaşında vefatıyla derin bir trajedi yaşar. Film, bu kaybın aile üzerindeki psikolojik etkisini, özellikle anne ve baba arasındaki ilişkiyi, duygusal çöküşü ve yas sürecini işler. Film, bu trajedinin nasıl bir yaratıcı enerjiye, özellikle Shakespeare’in dünyaca ünlü eseri Hamlet’in yazılmasına ilham verebileceği fikri etrafında şekilleniyor. Yani film tarih, kurgu ve duygusal dramı harmanlayarak Shakespeare’in kişisel kaybının sanatsal arka planını “hayalî” bir biçimde yorumluyor.
